Este viernes, el Parque de la Naturaleza de Cabárceno celebró su 35 aniversario rindiendo un merecido tributo a sus empleados, a quienes considera el motor esencial de esta emblemática instalación.

El acontecimiento, que tuvo lugar en la sala 360 del parque, puso de manifiesto el notable desarrollo de este espacio, reconocido como un pilar del turismo en Cantabria. El consejero de Turismo, Luis Martínez Abad, subrayó la importancia del personal que, día a día, se dedica a cuidar, alimentar y proteger a los más de 1.000 animales que habitan en el parque.

“El verdadero valor del Parque de Cabárceno radica en sus trabajadores. Son ellos quienes han logrado que este lugar se reconozca mundialmente como un referente en la conservación y el turismo”, afirmó Martínez Abad durante su discurso en la celebración, donde también se presentó un logotipo conmemorativo y un documental que resume las tres décadas y media de historia del parque.

Desde su apertura el 10 de junio de 1990, la instalación ha atraído a 671.694 visitantes en 2024, consolidándose como el destino turístico más popular de la región. Su enfoque en la conservación de especies en peligro y programas educativos le ha otorgado un prestigio global.

En presencia de los empleados y otros representantes de Cantur, la empresa pública que gestiona el parque, el consejero destacó el crecimiento en la diversidad de especies y en iniciativas de investigación que han transformado Cabárceno en un refugio de bienestar animal. Las mejoras constantes en las instalaciones han servido para garantizar tanto la comodidad de los animales como una experiencia enriquecedora para los visitantes.

Martínez Abad describió a Cabárceno como “el estandarte del turismo en Cantabria”, señalando que casi 700.000 personas lo visitan anualmente. “Esto no solo refleja un éxito turístico, sino también una oportunidad para educar y crear conciencia sobre la importancia del medio ambiente y la conservación de cada especie”, expresó el consejero.

El futuro de Cabárceno parece prometedor, ya que se están planificadas varias mejoras, incluyendo un alpine coaster para atraer a un público más joven, la rehabilitación del recinto de elefantes y la construcción de nuevas instalaciones. También se introducirá una nueva especie de papión en el futuro cercano.

Entre los asistentes a la celebración se encontraban la directora general de Turismo y Hostelería, María Saiz, la directora de Cantur, Inés Mier, y el director de Cabárceno, Míchel Valdés, así como los alcaldes de los municipios adyacentes a Cabárceno y miembros del Consejo de Administración de Cantur.

Desde su concepción, el parque ha tenido un enfoque no solo recreativo, sino también educativo y científico. Se jacta de numerosos logros en bienestar animal, destacando por la amplitud de sus instalaciones que permiten a las especies convivir en manadas grandes, lo que favorece su éxito reproductivo.

En sus más de 30 años de historia, Cabárceno ha registrado 24 nacimientos de elefantes africanos, creando la mayor manada de esta especie fuera de África. Además, alberga una de las reservas más significativas de osos pardos en Europa y uno de los recintos de gorilas más grandes del continente.

El parque también se distingue por su extensa colección de reptiles y serpientes venenosas, así como por ser uno de los pocos núcleos en España que contribuyen a la reproducción de especies en peligro crítico, como la cebra de Grevy, el asno somalí y el bisonte. La labor de conservación y educación que realiza es un ejemplo palpable del compromiso con la naturaleza.