El Aeropuerto Seve Ballesteros de Santander, en un contexto de creciente ambición por diversificar sus conexiones, estará incorporando nuevas rutas a partir de 2026. Entre los destinos anunciados se encuentran Sofía (Bulgaria), Almería, Lanzarote y Jerez, mientras que el Gobierno de Cantabria también se prepara para licitar vuelos hacia Tirana (Albania), París, Milán, Valencia y Málaga.

En una rueda de prensa celebrada el miércoles, los consejeros de Fomento, Roberto Media, y de Turismo, Luis Martínez Abad, compartieron las emocionantes actualizaciones sobre el Aeropuerto Seve Ballesteros. Este esfuerzo busca no solo aumentar la conectividad, sino también posicionar a Cantabria como un punto atractivo para viajeros nacionales e internacionales.

Una de las principales novedades es la llegada de la aerolínea Wizz Air, la cual establecerá una ruta desde Santander a Sofía entre finales de marzo y octubre. Este destino, inédito para el aeropuerto cántabro, se convierte en una propuesta singular en el norte de España, ampliando las opciones para los viajeros locales.

Asimismo, la aerolínea Air Nostrum se encargará de abrir nuevas rutas hacia Almería —también un destino no operado de manera regular hasta ahora—, así como a Jerez y Vigo durante los meses de verano. Estas decisiones son parte de una estrategia más amplia para revitalizar el tráfico aéreo en la región.

Por otro lado, Binter conectará Santander con Lanzarote, ofreciendo servicios semanales desde finales de marzo hasta finales de octubre de 2026. Esta aerolínea fortalecerá la conexión de Cantabria con las Islas Canarias, habilitando dos vuelos semanales a Tenerife y tres a Gran Canaria.

Los planes también incluyen, en un futuro cercano, la licitación de un contrato de promoción turística de 650,000 euros anuales para impulsar el destino Tirana, capital de Albania, destacando su creciente popularidad como un "destino emergente" en Europa del Este, que hasta ahora carecía de conexiones regulares desde el norte de España.

Adicionalmente, se prepara una propuesta para actividades promocionales enfocadas en el mercado parisino, con una inversión similar de 650,000 euros anuales. El Gobierno regional anticipa que, a partir de marzo de 2026, Cantabria podría contar con dos vuelos semanales a lo largo del año hacia la capital francesa.

También se contemplan acciones para restaurar la conectividad con Milán, con un contrato de promoción turística valorado en 280,000 euros anuales, que busca asegurar la reanudación de los vuelos a esta importante ciudad italiana durante el verano de 2026.

Esta serie de desarrollos permitirá al aeropuerto de Santander recuperar conexiones clave con París y Milán, que han sido eliminadas por Ryanair este invierno, lo que muestra la voluntad del Gobierno regional de asegurar la viabilidad y el crecimiento del aeropuerto.

En cuanto a las conexiones nacionales, los consejeros anunciaron que se abrirá una licitación para las rutas hacia Valencia y Málaga, que representan dos de las conexiones nacionales más sólidas del aeropuerto de Santander. Esto es parte de una estrategia integral para mantener y mejorar las rutas existentes.

Media elogió el trabajo del Gobierno, afirmando que se está avanzando rápidamente en la reactivación de conexiones aéreas en un ambiente competitivo, marcado por la tensa relación entre Ryanair y AENA, debido a las políticas de tasas impuestas por el Gobierno de España, que afectan a los aeropuertos regionales.

Además, Media recordó que estas innovaciones se añaden a las mejoras recientes en las conexiones con Madrid y Barcelona, así como la reactivación de vuelos a Alicante y la introducción de nuevas rutas hacia Granada y Palma de Mallorca durante el invierno. Todo esto se orienta a diversificar y desestacionalizar el turismo en la región.

Con estas iniciativas, se espera que Cantabria pueda alcanzar en el próximo verano la impresionante cifra de 30 destinos, de los cuales 16 serán nacionales e 14 internacionales, estableciendo un nuevo récord histórico superando los 29 del periodo 2023-2024.

Aunque Media predice que el aeropuerto cerrará 2025 superando el millón de pasajeros, también señala que las condiciones climáticas influirán en este número. Su pronóstico describe un año bueno, aunque no necesariamente récord.

En cuanto al impacto y visibilidad de Cantabria como destino turístico, Martínez Abad destacó la relevancia de las campañas publicitarias en medios y plataformas de aviación. Según él, estos esfuerzos son clave para atraer y fidelizar a los visitantes.

Martínez Abad subrayó que la recuperación de conexiones es vital, pero lo realmente significativo es que el Gobierno está cumpliendo su compromiso de mejorar la conectividad del aeropuerto Seve Ballesteros, y reiteró que continuarán trabajando en esta línea para alcanzar sus objetivos estratégicos.