El comienzo del año 2026 trajo consigo datos interesantes sobre la situación laboral en Cantabria, donde el total de desempleados alcanzó los 29.012, la cifra más baja en un mes de enero desde 2008. Aunque la cifra ha aumentado en comparación con diciembre, con un incremento de 1.114 personas (+3,99%), hay que destacar que, en relación con enero de 2025, el desempleo ha caído un 4,06%, lo que significa que 1.227 cántabros han encontrado empleo en el último año.

A pesar de este panorama alentador en términos anuales, Cantabria tuvo el mayor incremento porcentual del paro en toda España, superando el crecimiento a nivel nacional de 1,26%. Este repunte destaca la vulnerabilidad del mercado laboral en la región, que sigue acumulando tensiones, particularmente en el sector servicios, donde se registraron la mayoría de las nuevas inscripciones de desempleados.

Un vistazo histórico revela que, desde que se comenzó a registrar el desempleo en 1996, Cantabria ha visto crecer la cifra de parados en casi todos los meses de enero (28 ocasiones), lo que subraya la estacionalidad en el empleo del sector. Sin embargo, esta vez la cifra total de desempleados es notablemente más baja que en años anteriores, lo que podría indicar algunas mejoras en el mercado laboral.

En términos de sectores, enero mostró un incremento en el desempleo en servicios (+1.116) y en el colectivo sin empleo anterior (+29), mientras que la construcción (-20) y la industria (-11) vieron descensos, lo que sugiere un movimiento heterogéneo en la creación de empleo. A día de hoy, los sectores más afectados por el desempleo continúan siendo los servicios y la industria, que son fundamentales para la economía cántabra.

Entre los desempleados, un total de 3.316 corresponden a personas extranjeras, lo que representa un incremento del 6,69% con respecto al mes anterior. Sin embargo, ha disminuido en relación al año pasado. La gran mayoría de estos trabajadores proceden de países fuera de la Unión Europea, lo que plantea importantes cuestiones sobre la integración y la búsqueda de empleo en contextos complejos.

En cuanto a la demografía del desempleo, el análisis revela que el 58,9% de los parados son mujeres, lo que indica que la crisis del empleo sigue teniendo un impacto desproporcionado sobre este grupo. En particular, las trabajadoras jóvenes de menos de 25 años han sentido la presión del mercado laboral, aunque parece haber una ligera caída en el desempleo en el grupo de mayores de 25 años.

A nivel nacional, el aumento del paro también se siente en otras comunidades, salvo en Baleares y Melilla, que han registrado ligeras caídas. La situación de Cantabria es un microcosmos de las tendencias más amplias que afectan al mercado laboral en todo el país. Con un total de 2.439.062 personas desempleadas en España, el desafío sigue siendo mayúsculo.

Por último, la contratación en Cantabria ha disminuido, con un total de 12.220 contratos registrados, lo que representa un descenso del 6,71% en comparación con diciembre, aunque un ligero incremento con respecto al mismo mes del año anterior. La mayor parte de los nuevos contratos son temporales, lo que plantea más preguntas sobre la sostenibilidad del empleo en el futuro próximo. Estos datos refuerzan la necesidad de políticas laborales inclusivas que promuevan tanto el ingreso como la estabilidad laboral, en un contexto que requiere innovación y adaptación a nuevas realidades.