El Instituto de Hidráulica Ambiental de Cantabria (IHCantabria) anuncia la creación de un plan para la adaptación de la costa de la región que se desarrollará en 2026. Este esfuerzo tiene como propósito fundamental mitigar los efectos del cambio climático y el consiguiente aumento del nivel del mar, que ya están causando estragos en diversas áreas costeras.

El proyecto se implementará el próximo año y tendrá como base un análisis exhaustivo que identificará medidas específicas que se deben aplicar en diferentes sectores de la línea costera. Una vez que se obtengan los resultados, se presentará a los gobiernos nacional y regional una serie de recomendaciones, priorizadas según su urgencia, para que tomen decisiones al respecto.

Raúl Medina, director general del IHCantabria, destacó la importancia de adelantarse a los efectos del cambio climático. En declaraciones a la prensa, Medina expresó que es crucial evaluar los daños potenciales para 2050 y las características que propician esos problemas, a fin de plantear soluciones adecuadas. Este análisis se produce en un momento clave, tras la reciente visita de la presidenta del Gobierno de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga.

Medina enfatizó que las estrategias de adaptación que se diseñen deberán ser diferentes para cada área, considerando factores como la densidad poblacional y el tipo de industrias presentes. "No se pueden aplicar las mismas soluciones en lugares como el estuario de Santoña comparado con la ciudad de Santander", ejemplificó.

El planteamiento del IHCantabria busca tres enfoques: retroceder, proteger o adaptarse. La idea es desplazar bienes potencialmente inundables hacia zonas más seguras, construir diques o modificar los usos del suelo para reducir la vulnerabilidad ante el cambio climático.

El director del IH subrayó que, incluso si se logran reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, el nivel del mar continuará aumentando. Según las proyecciones, se estima un ascenso de aproximadamente 20 centímetros para el 2050, lo que resalta la urgencia de la adaptación a esta nueva realidad.

Medina también mencionó cómo las recientes inundaciones en San Vicente de la Barquera y algunos puntos de Santander son prueba de que es necesario adaptarse a estos cambios en el clima. Estas inundaciones, aunque no sean catastróficas, son indicios claros de los riesgos que enfrenta la región.

El IHCantabria ha acumulado una vasta experiencia en la formulación de planes de adaptación a desastres naturales a nivel global. Cada proyecto que aborda es una respuesta a las necesidades de comunidades enfrentadas a problemas hídricos, inundaciones, sequías o contaminación.

La presidenta Buruaga puso de relieve el impacto positivo del trabajo realizado en el IHCantabria, considerándolo un "ejemplo destacado de la economía del conocimiento" en la región. Resaltó que no es necesario ser una gran región en términos de tamaño para tener influencia, sino que lo esencial es contar con talento que genere soluciones a desafíos globales.

Recogiendo estas ideas, Buruaga afirmó que el IH es una representación de las aspiraciones de Cantabria hacia un futuro basado en la ciencia, la innovación y el conocimiento. "El verdadero capital de nuestra era es el conocimiento", apuntó, subrayando el compromiso del gobierno regional por fomentar un entorno donde se pueda atraer e impulsar talento y recursos hacia la investigación y el desarrollo tecnológico.

La presidenta anunció que en los últimos dos años se ha duplicado el presupuesto para I+D+i, aumentando de 38 a 80 millones de euros, y se están invirtiendo casi 400 millones en la primera agenda digital de la región. Esta inversión busca preparar el terreno para un ecosistema empresarial dinámico que favorezca la innovación y la llegada de nuevos proyectos de gran envergadura.

Entre los hitos del IHCantabria se encuentra la exitosa gestión de la costa de Catar y la implementación de sistemas de alerta temprana en Omán, demostrando su capacidad de respuesta a desafíos en distintas partes del mundo. En total, el instituto ha llevado a cabo más de 1,600 proyectos en sus casi dos décadas de existencia desde su fundación en 2007, trabajando en colaboración con la Universidad de Cantabria y el Gobierno regional.