La mitad de los cántabros elegibles se suman a la detección temprana del cáncer de colon.
El Gobierno de Cantabria ha expresado su preocupación por la baja inscripción en el Programa de Detección Precoz de Cáncer Colorrectal, que actualmente se sitúa en un 50,42% entre la población de 50 a 69 años. Con la vista puesta en mejorar esta cifra, la Consejería de Salud se ha propuesto alcanzar un 65% de participación para el año 2026. Esta iniciativa es vital, ya que se ha demostrado que el programa puede reducir la mortalidad por esta enfermedad en hasta un 70%.
Con motivo del Día Mundial contra el Cáncer de Colon, que se conmemora el 31 de marzo, el departamento encabezado por César Pascual ha hecho un llamado a la ciudadanía para que participe activamente en este programa, que no solo es el más frecuente, sino también uno de los más fáciles de prevenir desde la comodidad del hogar.
En un comunicado oficial, el Ejecutivo regional ha destacado que el cribado de cáncer colorrectal es uno de los métodos más eficaces para combatir esta enfermedad, ya que facilita la detección de lesiones precoces y la identificación del tumor en etapas iniciales, lo que puede disminuir drásticamente su incidencia en la salud de la población.
La prueba de detección de sangre oculta en heces, que se envía a los hogares cada dos años, es indolora y rápida. La Consejería de Salud ha indicado que no es necesario presentar síntomas para realizarla, y el kit de recolección incluye claras instrucciones y detalles sobre el centro de salud donde entregar la muestra.
Si el resultado es negativo, los participantes recibirán una notificación con los resultados y, a los dos años, una nueva invitación para participar en el programa. En caso de un resultado positivo, se requerirá una colonoscopia para examinar el colon y, si se encuentran pólipos, se podrán extirpar de inmediato. Los especialistas utilizan diferentes técnicas en función de las características de los pólipos, lo cual es clave para reducir la mortalidad asociada a este tipo de cáncer.
El procedimiento de colonoscopia es considerado seguro e indoloro, se realiza con sedación, no requiere hospitalización, y las complicaciones son excepcionales, informa la Consejería de Salud.
Según las cifras provisionales de 2025, se extendieron invitaciones a cerca de 100.000 cántabros en el grupo de edad objetivo, pero sólo un 50,42% decidió participar. El año pasado, el programa logró detectar 2.778 casos positivos, lo que resultó en 1.848 colonoscopias, de las cuales se identificaron 37 carcinomas entre los participantes.
Un informe reciente de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) y la Red Española de Registros de Cáncer (Redecan) revela que el cáncer colorrectal es el diagnóstico más frecuente en España, con más de 43.000 nuevos casos al año. En Cantabria, se estima que esta cifra ronda los 450 diagnósticos anuales.
Cuando se analiza por sexos, el tumor colorrectal se posiciona como el segundo más común tanto en hombres (solo superado por el cáncer de próstata) como en mujeres (detrás del de mama). Es crucial señalar que, cuando el cáncer se detiene en la fase sintomática, únicamente el 36% se halla en estadios iniciales. En contraste, el cribado permite detectar hasta el 70% de los tumores en etapas tempranas.
La Consejería de Salud se ha fijado la meta de alcanzar un 65% de participación, que representa un aumento significativo de 15 puntos respecto a la cifra actual, dado que el cáncer colorrectal es la segunda causa de mortalidad por cáncer a nivel nacional, superado únicamente por el cáncer de pulmón, y causa alrededor de 200 muertes al año en Cantabria.
Desde la Dirección General de Salud Pública se enfatiza que la prevención y el diagnóstico precoz no son meras cifras, sino la clave para salvar vidas y prolongar la existencia de muchas personas.
El desarrollo de este tipo de cáncer es gradual, y casi siempre comienza con la formación de pólipos, pequeñas lesiones que pueden ser eliminadas antes de que se conviertan en cáncer. El Programa de Detección Precoz tiene, por tanto, una doble finalidad: prevenir, al identificar y extirpar pólipos, y diagnosticar de manera precoz, lo que incrementa la tasa de supervivencia a cinco años a más del 90-95%.
Por último, la Consejería ha subrayado que es fundamental hacerse la prueba aun sin síntomas previos, ya que no tener antecedentes familiares tampoco elimina el riesgo de desarrollar esta enfermedad y la prueba en sí misma es un procedimiento sencillo.