La Universidad Permanente, UNATE, ha iniciado su curso consecutivo número 45 con un acto en el que se ha resaltado el éxito colectivo de la longevidad y se ha pedido un cambio de perspectiva sobre el envejecimiento. En la lección magistral del evento, la gerontóloga y antropóloga Mónica Ramos Toro cuestionó los discursos negativos sobre la evolución demográfica de la sociedad, destacando la longevidad como un logro de las políticas de salud pública, mejoras económicas y acceso a la educación. Invitó a las instituciones y a la sociedad en general a cambiar su enfoque y acabar con los estigmas asociados a las personas mayores.

El curso, que cuenta con cerca de 2.000 alumnos de entre 50 y 93 años, se desarrollará en las cuatro sedes permanentes de UNATE en Santander, Torrelavega, Reinosa y Laredo, abarcando un total de 29 municipios. En el acto de apertura estuvieron presentes representantes de entidades públicas y privadas, así como autoridades como la presidenta de Cantabria, María José Sáenz de Buruaga, y el rector de la Universidad de Cantabria, Ángel Pazos. Durante la ceremonia, UNATE reconoció a la Universidad de Cantabria como entidad socia de honor en conmemoración de sus 50 años de historia.

En su intervención, la presidenta de Cantabria anunció la puesta en marcha en 2024 del primer Programa de Soledad no Deseada en la comunidad autónoma, el cual incluirá medidas de prevención, detección, intervención y apoyo. También adelantó la intención de crear el Estatuto del Mayor Cántabro, un marco de protección de los derechos de las personas mayores que contará con la colaboración de instituciones públicas, grupos políticos y entidades representativas del colectivo.

Sáenz de Buruaga subrayó la importancia de que las personas mayores estén presentes en las agendas políticas y destacó la necesidad de promover un envejecimiento activo, formación permanente y una participación plena en la sociedad. Abogó por cambiar la visión asistencial y de cuidados asociada a la tercera edad y dar paso a la integración, igualdad de oportunidades y mayor visibilidad social. Reconoció la trayectoria de UNATE y su contribución a la agenda de derechos de las personas mayores.

En el acto también se reconoció a la Asociación Cultural de Desarrollo Comunitario Quima, así como a dos alumnos de UNATE, Antonio Pérez y Ana Gutiérrez, que han aportado su conocimiento durante décadas. Además, se entregaron reconocimientos a alumnos con 25 años de actividad en la entidad y a colaboradoras con 15 años de docencia ininterrumpida.